El vestíbulo de nivel dividido es el espacio más peligroso en la arquitectura residencial. Es una caja de transición donde el tráfico llega desde dos direcciones verticales opuestas: desde el sótano hacia arriba y desde los dormitorios hacia abajo, a menudo convergiendo en un descanso que apenas tiene cuatro pies de ancho. En las décadas de 1970 y 1980, los constructores iluminaban estos espacios con una sola luz colgante controlada por un interruptor de 3 vías. Hoy en día, los propietarios intentan automatizarlos y descubren una brecha aterradora en la lógica de los sensores de movimiento estándar.

Si instalas un sensor de movimiento estándar montado en la pared en el descanso, estás diseñando un fallo. Es probable que el sensor se active instantáneamente cuando salgas del pasillo del dormitorio, pero te dejará en absoluta oscuridad hasta que estés en el tercer escalón subiendo desde el sótano. En un nivel dividido, una luz “retrasada” no es solo inconveniente, es una trampa ortopédica. Un humano caminando a un ritmo casual cubre tres pies por segundo. Si tu sistema de automatización duda por un segundo, o si la geometría del sensor es ciega a tu aproximación, estás comprometido con las escaleras antes de que la luz valide tu existencia.
La física del punto ciego
Para entender por qué el método de “pegar un sensor en la pared” falla en los niveles divididos, tienes que ver cómo los sensores infrarrojos pasivos (PIR) realmente ven el mundo. No ven el “movimiento” como lo hace una cámara. Ven firmas de calor cruzando los límites entre zonas invisibles en forma de cuña.
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La lente de un sensor PIR estándar (ya sea un Lutron Maestro en la caja de pared o una unidad adhesiva alimentada por batería) está diseñada para detectar movimiento a través su campo de visión. Este es un movimiento tangencial. Cuando caminas frente a un sensor, atraviesas rápidamente múltiples zonas de detección, activando la luz instantáneamente. Pero cuando caminas directamente hacia a un sensor, tu firma de calor permanece relativamente estacionaria dentro de una sola zona hasta que estás bastante cerca. Este es un movimiento radial.
En un descanso de nivel dividido, el interruptor de pared generalmente está montado en la pared que da hacia las escaleras. Cuando subes desde el nivel inferior, te estás moviendo radialmente hacia el interruptor. Eres efectivamente invisible para la óptica PIR hasta que alcanzas la cima del descanso. Para entonces, es demasiado tarde. La luz se enciende para revelar que no activaste el sensor, pero eso fue suerte, no ingeniería.
También existe el factor “Bolsa de Compras”. Un sensor PIR necesita una línea de visión clara hacia la masa térmica de tu cuerpo. Si llevas una cesta de ropa por las escaleras, o cargas dos bolsas de compras, esa carga actúa como un escudo térmico. Si el sensor está montado a la altura del interruptor (48 pulgadas), la cesta de ropa bloquea su vista de tu torso. El sensor ve una cesta de plástico a temperatura ambiente flotando por las escaleras, la ignora y te deja en la oscuridad.
La solución aérea

Resolver la geometría de los niveles divididos requiere cambiar el ángulo de ataque. Debes abandonar la pared y reclamar el techo.
Al montar un sensor de movimiento en el techo directamente sobre el descanso, conviertes cada aproximación en un movimiento tangencial. Ya sea que bajes desde los dormitorios o subas desde el sótano, estás cortando a través el cono orientado hacia abajo del sensor. La detección se iguala. Al sensor ya no le importa tu origen vertical; simplemente ve una firma de calor entrando en la zona crítica. Además, una vista montada en el techo mira por encima de la cesta de ropa, detectando tu cabeza y hombros sin importar lo que lleves.
Para muchos propietarios de viviendas de los años 70, el techo es una zona prohibida debido a acabados texturizados tipo “popcorn” o miedo al asbesto. Si no puedes perforar el techo, el compromiso es montar en la pared alta. Coloca un sensor alimentado por batería lo más alto posible en la pared lateral, inclinado hacia abajo a 45 grados. No es perfecto, pero crea una mejor porción del aire que un sensor a la altura del interruptor jamás tendrá.
La selección del hardware aquí es crítica. No puedes usar un detector de movimiento estándar de seguridad diseñado para una esquina; esos tienen un campo de visión de 90 grados. Necesitas un sensor con una lente de 360 grados o un amplio campo de 180 grados diseñado para ocupación. El Lutron Radio Powr Savr (montaje en techo) es el estándar de oro aquí por su duración de batería y geometría, pero opciones Z-Wave como el Zooz ZSE18 o el Aeotec MultiSensor 6 (empotrado con alimentación USB) ofrecen ventajas geométricas similares si usas un ecosistema diferente.
Nota sobre mmWave: Los sensores de “presencia” más nuevos que usan radar mmWave (como el Aqara FP2) son técnicamente superiores porque pueden detectar a un humano estacionario que está respirando. Resuelven completamente el problema del enfoque radial mediante la física Doppler. Sin embargo, casi universalmente requieren alimentación USB por cable. Encontrar una forma limpia de pasar un cable USB al centro de un techo de nivel dividido sin romper el yeso rara vez vale la pena para una zona de tránsito. Manténgase con PIR de alta calidad con la geometría adecuada.
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La latencia es una violación de seguridad
Una vez que tenga la geometría correcta, debe eliminar la latencia sin piedad. En una sala de estar, un retraso de un segundo para que se active la iluminación ambiental es molesto. En una escalera, un retraso de 300 milisegundos es una violación de seguridad.
No use bombillas inteligentes Wi-Fi para la iluminación de escaleras. Esta es una regla innegociable para una automatización segura. Si usa una bombilla Wi-Fi, la ruta de la señal a menudo es así: Sensor -> Hub -> Router -> Servidor en la nube -> Router -> Bombilla. Si su conexión a internet falla o el servidor en la nube está sobrecargado, esa latencia puede aumentar a dos o tres segundos. En dos segundos, una persona puede bajar cuatro escalones. Si la bombilla es la única fuente de luz, están bajando esos escalones a ciegas.
Además, las bombillas inteligentes introducen el modo de falla “disciplina del interruptor”. Si un invitado o miembro de la familia apaga el interruptor de pared físico por costumbre, la bombilla inteligente pierde energía y se convierte en un ladrillo de vidrio. Ninguna cantidad de automatización puede volver a encenderla.
La carga de iluminación debe ser controlada por un interruptor inteligente cableado (Lutron Caséta, Zooz, Leviton, etc.) que actúe como el relé principal. El sensor de movimiento debe comunicarse con ese interruptor mediante un protocolo local—Clear Connect, Z-Wave o Zigbee—que no salga de la casa. Si desconecta su módem de internet y las escaleras no se iluminan instantáneamente cuando pasa, su sistema ha fallado la auditoría de seguridad.
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El 3 vías virtual
El cableado en descansos de nivel dividido suele ser una pesadilla de cables viajeros de 3 vías o 4 vías que confunden incluso a electricistas experimentados. La belleza del enfoque con sensor en el techo es que permite evitar la lógica compleja de cableado usando la vinculación “3 vías virtual”.
Instala un interruptor inteligente en la ubicación principal para controlar la carga. Luego puedes cerrar permanentemente las otras ubicaciones de interruptores (conectando la línea a la carga para que siempre esté activa) y colocar un control remoto inalámbrico (como un control remoto Pico o un controlador de escenas Z-Wave) sobre la caja. El sensor del techo se asocia directamente con el interruptor inteligente.
Al programar esto, resista la tentación de ser “eficiente” con los tiempos de permanencia. Un error común es configurar las luces para que se apaguen después de 30 segundos sin movimiento para ahorrar electricidad. Esto es una tontería. Si alguien se detiene en el descanso para atarse un zapato o gritarle a un adolescente en el pasillo, las luces se apagarán. Configure el tiempo de espera a un mínimo de 5 minutos. Una bombilla LED encendida 5 minutos más cuesta una fracción de centavo; una caída cuesta miles.
Equipo rojo: fantasmas y mascotas
El último obstáculo en un entorno de nivel dividido es el falso positivo. Debido a que los niveles divididos son ejes verticales abiertos, el calor sube. Durante el invierno, la calefacción se enciende, enviando una ráfaga de aire caliente por la escalera. Si su sensor de techo está ubicado cerca de una rejilla de ventilación, el cambio repentino de temperatura de la rejilla plástica puede engañar al sensor PIR haciéndole pensar que ha llegado una persona. Este es el “fantasma” que enciende sus luces a las 3 AM.
Debe colocar el sensor al menos a cuatro pies de distancia de las rejillas de aire forzado. Si no puede mover el sensor, use enmascaramiento físico. La mayoría de los sensores profesionales vienen con pequeñas viseras plásticas o tiras de cinta. Úselas para bloquear la vista del sensor hacia la rejilla.
Las mascotas son la otra variable. Un sensor “inmune a mascotas” es en gran medida una mentira de marketing; usualmente solo significa que el sensor es menos sensible. En una escalera, usted querer alta sensibilidad. Si tienes un Golden Retriever de 90 libras, él va a activar las luces. Acepta esto. Es mejor que las luces se enciendan por el perro a que no se enciendan por tu abuela. Si las falsas activaciones son insoportables (por ejemplo, la luz brilla en un dormitorio), usa cinta adhesiva para reducir el campo de visión para que solo se active cuando alguien esté estrictamente en el descansillo, no solo pasando por el pasillo.
Olvídate de impresionar a los invitados con rutinas complejas. La única métrica que cuenta es un descansillo que se ilumina en el instante en que un pie humano lo pisa. Eso requiere geometría, física local y negarse a depender de la nube.


























