Qué es el cátodo

El cátodo y el ánodo se distinguen por su potencial. El electrodo con un potencial más alto es el electrodo positivo. Cuando la batería se está descargando, el electrodo positivo funciona como cátodo, mientras que el negativo lo hace como ánodo. Por el contrario, durante el proceso de carga, el electrodo positivo actúa como ánodo y el negativo como cátodo.

La mayoría de los circuitos de lámparas fluorescentes de cátodo frío (CCFL) suelen necesitar una tensión de entrada de entre 5V y 30V. Estos circuitos están diseñados para funcionar mejor con corrientes de bombilla de 5 mA o superiores. En consecuencia, no son adecuados para el funcionamiento a baja potencia con baterías de 2 ó 3 celdas, habituales en ordenadores de bolsillo y dispositivos portátiles.

Los cátodos reciben el nombre de cationes, que son iones con carga positiva, mientras que los ánodos reciben el nombre de aniones, que son iones con carga negativa. En un dispositivo eléctrico, el cátodo es el electrodo que lleva una carga negativa.

Las lámparas de cátodo frío, como las lámparas fluorescentes de cátodo frío (CCFL) y las lámparas de neón, entran en la categoría de lámparas de cátodo frío. Las lámparas de neón emiten luz excitando moléculas de gas, mientras que las CCFL generan luz ultravioleta a través de una descarga en vapor de mercurio, que luego desencadena la emisión de luz visible desde un revestimiento fluorescente en el interior de la lámpara.

Las lámparas de cátodo frío, como las lámparas de neón, los tubos de señales de neón y las lámparas de vapor de sodio, son ejemplos de lámparas con cátodo caliente. Además, las lámparas de cátodo caliente incluyen las lámparas de vapor de mercurio de presión media y las lámparas de vapor de mercurio de baja presión, como los tubos fluorescentes.