Che cos'è il catodo

Il catodo e l'anodo si distinguono in base al loro potenziale. L'elettrodo con un potenziale più alto è l'elettrodo positivo. Quando la batteria è scarica, l'elettrodo positivo funge da catodo, mentre quello negativo da anodo. Al contrario, durante il processo di carica, l'elettrodo positivo funge da anodo e quello negativo da catodo.

La maggior parte dei circuiti per lampade fluorescenti a catodo freddo (CCFL) richiede in genere una tensione di ingresso compresa tra 5 e 30V. Questi circuiti sono progettati per funzionare al meglio con correnti di lampadina di 5mA o superiori. Di conseguenza, non sono adatti al funzionamento a bassa potenza con le batterie a 2 o 3 celle comunemente presenti nei computer palmari e nei dispositivi portatili.

I catodi prendono il nome dai cationi, che sono ioni con carica positiva, mentre gli anodi prendono il nome dagli anioni, che sono ioni con carica negativa. In un dispositivo elettrico, il catodo è l'elettrodo che porta una carica negativa.

Le lampade a catodo freddo, come le lampade fluorescenti a catodo freddo (CCFL) e le lampade al neon, rientrano nella categoria delle lampade a catodo freddo. Le lampade al neon emettono luce eccitando le molecole di gas, mentre le CCFL generano luce ultravioletta attraverso una scarica nel vapore di mercurio, che innesca poi l'emissione di luce visibile da un rivestimento fluorescente all'interno della lampada.

Le lampade a catodo freddo, come le lampade al neon, i tubi per insegne al neon e le lampade a vapori di sodio, sono esempi di lampade con catodo caldo. Inoltre, le lampade a catodo caldo includono lampade a vapori di mercurio a media pressione e lampade a vapori di mercurio a bassa pressione, come i tubi fluorescenti.