북극광이란?

북극광이란?

오로라라고도 불리는 북극광은 북반구에서 발생하는 매혹적인 대기 현상입니다. 이 자연광은 밤하늘을 가로지르는 선명한 녹색, 보라색, 빨간색 빛의 물결이 춤을 추는 듯한 광경이 특징입니다. 이 매혹적인 광경은 태양의 코로나에서 나온 하전 입자와 지구 전리층 사이의 상호작용으로 인해 발생합니다.

이 과정은 태양에서 지구를 향해 에너지 입자를 운반하는 태양풍으로 시작됩니다. 이 입자들은 지구의 자기장에 의해 극지방으로 편향됩니다. 극지방에 도달하면 에너지 교환이 일어나고 그 결과 하늘에 화려한 빛이 만들어집니다. 오로라의 특정 색은 지구 대기의 화학 성분에 따라 결정되며, 질소 분자는 붉은 색을, 산소 분자는 녹색을 띠게 됩니다.

오로라의 발생과 강도는 약 11년 주기를 따르는 태양 활동의 영향을 받습니다. 태양 활동이 최대로 활발해지는 시기에는 오로라가 가장 밝고 빈번하게 나타납니다. NASA와 같은 과학자 및 기관은 이 매혹적인 현상을 지속적으로 연구하여 그 신비를 풀고 그 작용에 대한 더 많은 통찰력을 얻고 있습니다.